作为盛行于田野山间的一种歌唱艺术，客家山歌在长期的发展中既包容了其他地区的特点也形成了自己的唱腔、曲调、唱词风格。
（1）客家方言演唱。其旋律优美，几乎所有曲调中都有颤音、滑音、倚音等装饰音，因而使旋律变得回环曲折、委婉动听。
（2）曲式特点：以四句板为主，由四个乐句组成结构工整对称，偶有五句板结构，歌词为七字五句，曲调是四句板的扩充。调式多为羽调式；一般多采用四声羽调式，主干音为la、do、re、mi。
（3）演唱形式：独唱、对唱(又叫“驳山歌”)、尾驳尾对唱（这种形式最常用于“打擂台斗）、猜调应答、山歌小组唱或表演唱（是经过作者专门创作的具有故事性的说唱兼表演的形式。由一人领唱，分组合唱，带表演动作，后来又发展为山歌剧、“小戏”、“小品”式演唱）。
