赵泰来出生于1954年，他的家族是广东东莞本地的大户人家，近代外交家伍廷芳就是赵泰来的曾外祖父。赵泰来的祖父和父亲都曾经在香港当过医生，在新中国成立后，父亲带着妻子孩子回到了东莞。赵泰来的童年过得不错，虽然算不上大富大贵，但是至少衣食无忧。
1969年，15岁的赵泰来前往香港投奔自己的姨妈。姨妈一直没有结婚，在得知妹妹和妹夫过世之后，担心少年赵泰来生活困窘，便将赵泰来接到香港，与她一起生活。在与姨妈一起生活的日子中，赵泰来感受到了久违的家庭温暖。在1977年的时候，姨妈曾经告诉赵泰来一个秘密：她有一批遗产分别在香港和欧洲，这些遗产都将由赵泰来继承，但是赵泰来必须严格保密，不能对外泄露一个字。
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姨妈神秘的态度，让赵泰来又好奇又紧张。1979年，赵泰来拿到了姨妈在香港的财产，其中包括价值数千万的房产以及满满两层楼的各种古董文物。据说这些文物每一件都有来历，而且价值不菲。姨妈还交给了赵泰来一张藏宝图，这是位于英国伦敦郊外的另一部分财产。1981年，赵泰来的姨妈去世。赵泰来接到了通知请他前往英国接受遗产的通知，那是赵氏家族在80多年前购买的一座庄园，位于伦敦郊外。
当赵泰来来到那座庄园，按照姨妈交给他的藏宝图，终于找到了地窖入口。当赵泰来进入地窖后，发现里面是价值连城的各种文物和古董，其种类之繁多，数量之巨大，一时状态来都无法估算。这些东西包括书画、陶器、玉器、铜器等等。赵泰来所继承的这些遗产中大部分产品都是由伍廷芳所收藏，里面甚至藏有上万件圆明园文物，价值数十亿。在经过深思熟虑后，赵泰来决定将这些文物古董一一整理出来后送回中国。此后，赵泰来花费了大量的时间和精力来整理运送这些文物。
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赵泰来知道，如此大量的奇珍异宝一经暴露，必然会为他招来横祸，小则破财，大则丧命。所以他必须牢牢的保守这个秘密，不能请人帮忙，所有的整理工作都得由自己来完成。赵泰来花费了10年功夫，将这些文物清理分类打包。由于从英国到中国的运费昂贵，赵泰来先后卖掉了4栋别墅来凑齐运费。这些文物回到国内后，赵泰兰并没有将他们作为自己的私藏，而是先后捐赠给多家博物馆，前后捐赠了6万件文物，其价值超过8亿人民币。
这件事如果到这里为止，是一个非常令人钦佩和感动的爱国者的故事。但是随着这些产品的曝光，越来越多的人提出质疑。很多人认为不管是从数量还是质量来看，赵泰来的这些藏品大都是不可能出现的。这些藏品中，年代最古老的是号称红山、良渚文化的石器玉器，甚至还包括圆明园的十二生肖铜首、汉代的金缕玉衣。还有人认为就算这些产品是伍廷芳所收藏，他根本不可能有这么大的财力来买多达几万件的各种稀有文物，还有大量的大型青铜器也招来诸多质疑。
